Bài 28: I Các Vua 21-22 & II Các Vua 9: "NGÀY TRẢ GIÁ"

NGÀY TRẢ GIÁ

– I Các Vua 21-22 & II Các Vua 9

            Ba năm trôi qua kể từ cuộc đấu ở trên Núi Cạtmên. Trong suốt ba năm ấy, dân sự Israel đã đánh bại quân đội đông đảo của người Syri, đã kết quả trong một thời kỳ hoà bình và thịnh vượng. Và tôi nghĩ thật là công bằng khi cho rằng cùng với sự hòa bình và thịnh vượng ấy, sự thờ lạy Baanh hiển nhiên đã chiếm lấy vị trí cao trong tình cảm của dân chúng. Bất chấp cuộc tàn sát các tiên tri Baanh trên đỉnh Núi Cạtmên, sự thực cho thấy Aháp vẫn còn là vua; Giêsabên gian ác kia vẫn còn là vợ của ông ta. Và bao lâu Aháp còn là vua và Giêsabên là vợ của ông ta, sự thờ lạy Baanh vẫn sẽ bám chặt lấy xứ sở. Nhưng chúng ta giờ đây đã hành trình những ba năm rồi.

            Aháp có cung điện mùa hè của ông ta ở một nơi được gọi là Gítrêên. Ông ta đã đến cung điện ấy để nghỉ ngơi một vài ngày. Ngày kia, Aháp đang đi bộ, thưởng ngoạn và suy gẫm. Ở đó, gần cung điện mùa hè ở Gítrêên, đối diện ngay với nó, là vườn nho của một người có tên là Nabốt.

I. Các Nhân Vật Chính Của Câu Chuyện

            Bây giờ câu chuyện mà tôi sẽ kể cho bạn nghe có bốn nhân vật chính. Tôi giới thiệu với bạn trước tiên là Nabốt, một người đàng hoàng và tin kính, một người thờ lạy Đức Giêhôva và noi theo luật pháp của Đức Chúa Trời mình. Ông là một trong 7 ngàn người chưa hề quì gối xuống trước thần Baanh. Câu chuyện cho thấy rằng ông làm chủ một vườn nho nằm kế cung điện mùa hè của vua Aháp. Chúng ta có thể giả định rằng mãi cho tới ngày hôm ấy, chưa có một rắc rối gì xảy ra giữa Nabốt và Aháp. Lâu nay chúng ta biết Aháp chẳng chút chú ý gì đến Nabốt, và Nabốt đã làm bất cứ điều gì ông cần để sống ngoài đường lối của nhà vua gian ác kia. Nhưng ngày nọ, Aháp nhìn thấy vườn nho của Nabốt rồi ông ta quyết định thèm muốn nó. Tánh tham lam kia đề ra một chuổi biến cố thật thảm khốc.

            Nhân vật chính thứ hai là Aháp. Về ông ta, chúng ta chỉ cần nói những gì chúng ta đã biết rồi về ông ta, rằng chẳng có một vị vua gian ác nào hơn từng ngồi trên ngai vàng của Israel. Kinh thánh tuyên bố rằng chính ông ta chớ chẳng có ai khác đã cho nhập khẩu vào Israel sự thờ lạy thần Baanh. Vì lý do ấy và chỉ có lý do ấy cho thấy một con dấu màu đen vĩnh viễn mãi mãi và đời đời bôi trên cái tên của ông ta. Ông ta là vua, mặc dù vậy tôi nghĩ là công bằng khi nói đời sống và lý trí của ông ta thực sự bị nhân vật thứ ba trong câu chuyện nầy lèo lái.

            Tên của bà ta là Giêsabên. Nếu Aháp là một con cóc gian ác đang ngồi chồm hỗm trên ngai vàng của Israel, thế thì Giêsabên là một con rắn độc đang quấn ở quanh ngôi. Bà ta không phải là người Do thái. Bà ta là một người nữ ngoại bang 100%. Bà ta xuất thân từ một dãy dài những kẻ thờ lạy thần Baanh ở khu vực Siđôn phía Nam Libăng. Khi bà ta kết hôn với Aháp, bà ta đã mang theo tôn giáo gian ác của mình vào xứ Israel. Và tôi cho rằng chúng ta cần phải nói ra điều nầy. Giữa Aháp và Giêsabên, nếu bạn cần phải nói ai là tệ hại nhất, bạn sẽ nói rằng ông ta vốn nhu nhược và bà ta thì mạnh mẽ. Aháp dễ bị ảnh hưởng, và bà ta luôn sẵn sàng để đẩy chồng mình đi theo hướng sai lầm.

            Lâu nay, chúng ta có Nabốt là chủ của vườn nho, một người tin kính, một người tầm thường, một người chuyên lao động, một người xuất hiện ở đây và chỉ ở đây trên những trang Kinh thánh. Thế rồi chúng ta có vua Aháp và Giêsabên là vợ của ông ta.

            Và thứ tư, khi chúng ta nhìn xem câu chuyện mở ra, chúng ta có sơn nhân của Đức Chúa Trời, Êli người Thisêbe. Kể từ lúc ông đắc thắng trên Núi Cạtmên và sự ông bỏ chạy nhục nhã xuống sống trong hang động Núi Hôrếp, Êli đã không nghe thấy gì trong ba năm ấy. Trung thực hơn, chúng ta thực sự không biết ông đã làm gì trong ba năm đó. Nhưng chúng ta có thể có thể biết sâu xa hơn, người của Đức Chúa Trời xuất hiện công khai lần cuối cùng của ông tại Núi Cạtmên. Không bao lâu sau đó, ông sẽ trở lại với sân khấu công cộng.

II. Câu Chuyện Mở Ra

            Nhưng câu chuyện bắt đầu vào ngày ấy tại Gítrêên khi vua Aháp nhìn xem vườn nho của Nabốt rồi nhũ thầm rằng: “Ta là vua của Israel. Ta cần vườn nho nầy và ta muốn có riêng vườn nho nầy”. Vì vậy Aháp đến gặp Nabốt rồi nói: “Ngươi có vui lòng bán lại vườn nho nầy cho ta không? Nếu ngươi không muốn bán nó cho ta, liệu ngươi có chịu đổi nó không? Ta là vua. Nếu ngươi chịu đổi vườn nho cho ta, ta sẽ đổi cho ngươi một mảnh đất khác trong Israel có giá trị hơn nhiều lắm”. Tôi dừng lại một chút ở đây để nói rằng nhà vua vốn có nhiều quyền hạn để thực hiện cuộc trao đổi nầy. Ông ta đã có từng quyền hạn để đến gặp Nabốt. Ông ta đã không phạm tội khi đưa ra lời đề nghị ấy. Đấy là một việc hoàn toàn hợp pháp cho ông ta để làm. Tuy nhiên, ông ta đã không tính đến sự thực Nabốt là một người của Đức Chúa Trời, ông vốn noi theo luật pháp của Đức Chúa Trời. Đây là lời đáp đơn sơ của ông với nhà vua: “Nguyện Đức Giê-hô-va giữ lấy tôi, chớ để tôi nhường cho vua cơ nghiệp của tổ phụ tôi!” (câu 3). Một câu nói thật đơn sơ. Đấy là lời lẽ duy nhứt của Nabốt đã được ghi lại, nhưng chúng cũng nói cho chúng ta biết mọi sự chúng ta cần phải biết.

1) Ông là một người kính trọng Đức Giêhôva.

2) Ông là một người tôn kính lời của Đức Giêhôva.

3) Ông là một người xem trọng cơ nghiệp thuộc linh của mình.

            Ông đã từ chối không chịu bán vườn nho vì Dân số ký 36:7 chép rằng nếu một gia đình được ban cho nhiều đất đai, đất ấy phải được chuyền từ cha xuống cho con, từ thế hệ nầy chuyền xuống cho thế hệ khác. Đất ấy không được đoạn mãi. Đấy ấy phải ở trong tay của gia đình cho đến đời đời. Đấy là mạng lịnh của Đức Chúa Trời. Vì thế, Nabốt nói cùng nhà vua: “Đức Giêhôva cấm tôi không được làm bất cứ điều gì xem thường cơ nghiệp của dòng họ tôi và phá vỡ luật pháp của Đức Chúa Trời tôi”. Nói khác đi, “Không được đâu, hỡi vua. Tôi xin lỗi, nhưng tôi không thể làm ăn với ông hôm nay”.

            Tự nhiên nhà vua bị chao đảo và bị sỉ nhục rồi giận dữ lên. Ông ta quay trở về cung điện mình với nổi buồn giận rất lớn. “A-háp vào đền mình, buồn và giận, bởi có lời Na-bốt, người Gít-rê-ên đã nói; vì người đã nói rằng: Tôi không nhường cho vua cơ nghiệp của tổ tiên tôi. A-háp nằm trên giường, xây mặt đi, không chịu ăn” (câu 4). Nhà vua có vẻ điên tiết lên. Khi hoàng hậu hỏi lý do tại sao ông buồn giận như thế, ông đáp: “Vì ta có nói chuyện với Na-bốt, người Gít-rê-ên rằng: Hãy nhường vườn nho ngươi cho ta mà lấy tiền, hay là nếu ngươi thích, ta sẽ đổi cho ngươi một vườn nho khác; song người đáp lại rằng: Tôi không nhường cho vua vườn nho của tôi” (câu 6). Ông ta chần chừ không muốn nói cho vợ mình biết đúng cái cớ kia – rằng Nabốt sẽ không bán vì ông ấy không muốn vi phạm luật lệ của Đức Chúa Trời. Giêsabên có một chương trình. “Có phải ông hành quyền vua trên Y-sơ-ra-ên chăng? Hãy chổi dậy, ăn đi và vui lòng. Tôi sẽ ban cho ông vườn nho của Na-bốt, người Gít-rê-ên” (câu 7). Thế là Giêsabên gian ác kia đã sắp đặt một mưu kế thật thâm độc. Bà ta quyết định viết một bức thư nhơn danh nhà vua. Bà ta giả mạo tên của ông ta, mặc dù tôi nghĩ bạn không dám gọi đó thực sự là giả mạo vì ông ta vốn ưng thuận với mọi điều bà ta đã làm. Bà ta soạn bức thư rồi gửi đi cho các trưởng lão của thành phố. Văn mạch của bức thư bà ta đã viết y như Kinh thánh chép vậy. “Hãy truyền rao lễ kiêng ăn, rồi đặt Na-bốt ở đầu dân sự; đoạn, hãy để trước mặt người hai kẻ gian phạm làm chứng cho người, mà rằng: Ngươi có rủa sả Đức Chúa Trời và vua. Kế, hãy dẫn người ra khỏi thành, ném đá cho chết đi” (các câu 9-11). Chúng ta gọi đây là một phiên tòa chiếu lệ, kiểu tòa án trò hề. “Những người của thành Na-bốt, tức những trưởng lão, và kẻ cả ở đó, đều làm theo lời Giê-sa-bên truyền dặn trong thơ mà người đã gởi cho” (câu 11). Toàn bộ thành phố đã đồi bại đến nỗi những người được xem là cấp lãnh đạo thuộc linh, thay vì phản kháng với âm mưu độc ác giết người nầy, họ đã hùa theo với chương trình của Giêsabên.

            Nhưng còn tồi tệ hơn nữa trong câu 12: “Họ rao truyền lễ kiêng ăn”. Bạn có thể hình dung được như thế không? Một lễ kiêng ăn ở trước mặt Đức Giêhôva. “Họ rao truyền lễ kiêng ăn và đặt Na-bốt ở đầu dân sự”. Làm thế không có nghĩa là họ sắp sửa ban cho ông một giải thưởng đâu. Họ làm thế để ông bị kết án. “Bấy giờ, hai tên gian phạm đến ngồi trước mặt Na-bốt, và cáo gian người tại trước mặt dân sự, mà rằng: Na-bốt có rủa sả Đức Chúa Trời và vua” (câu 13). Hoàn toàn dối trá. “Đoạn, họ dẫn người ra khỏi thành, ném đá người chết” (câu 13).

            Giêsabên thông báo cho nhà vua hay rằng vườn nho giờ đây đã thuộc về ông ta. Chúng ta thấy về sau trong II Các Vua 9 rằng họ cũng giết chết hai người con trai của Nabốt nữa, vì thế sẽ chẳng còn có kẻ thừa tự nữa, có nghĩa là mãnh đất ấy giờ đây đã đổi chủ. Khi Aháp thấy miếng đất đó thuộc về mình, ông ta lấy làm đẹp lòng.

“Êli chổi dậy”

            Sự việc cho thấy rằng nhà vua và vợ của ông ta đã cố ý giết người. Hãy đọc câu chuyện xem. Bạn nói: “Đức Chúa Trời ở đâu vậy? Ngài có biết không? Ngài không quan tâm sao? Đức Chúa Trời ở đâu khi một trong những người thuộc về Ngài bị giết chết chứ? Đức Chúa Trời ở đâu khi người của Đức Chúa Trời bị giết vì làm phải chứ? Đức Chúa Trời đang ở đâu khi kẻ ác dấy lên nắm lấy quyền lực chứ? Đức Chúa Trời đang ở đâu khi một người như Aháp và một phụ nữ như Giêsabên có thể cố ý giết người? Đức Chúa Trời đang ở đâu khi điều ác được thả lỏng trên thế gian chứ?”

            Song đấy chưa phải là phần kết của câu chuyện đâu. Hãy nhớ lại lời lẽ của Châm ngôn 15:3: “Con mắt Đức Giê-hô-va ở khắp mọi nơi, xem xét kẻ gian ác và người lương thiện”. Đức Chúa Trời đã quan phòng toàn bộ bối cảnh ấy từ trên trời. Giờ đây, Ngài sắp sửa hành động.

            Đức Chúa Trời đến với vị tiên tri của Ngài, Ngài vỗ nhẹ vai ông, rồi nói cho ông biết phải hướng tới Gítrêên. Trong bản Kinh thánh King James, Giêsabên bảo Aháp phải “chổi dậy” và chiếm lấy vườn nho, và Đức Chúa Trời bảo y như thế với Êli. “Hãy chổi dậy, hỡi tiên tri của Đức Chúa Trời, ta có một việc cho ngươi phải lo làm”. Ba năm dài đã trôi qua kể từ khi lần sau cùng vị tiên tri đã nói năng cách công khai. Tôi không biết là Êli có lấy làm kinh ngạc hay không một khi Đức Chúa Trời đặt ông lên kệ. Có lẽ Êli sợ rằng cuộc chạy trốn của ông đã khiến cho Đức Chúa Trời phải từ bỏ ông. Có thể ông đã tưởng thời buổi ông nói tiên tri đã hết rồi. Nhưng Đức Chúa Trời biết rõ Ngài có công việc khác dành cho người của Ngài. Ngài chỉ có chờ đợi để đến đúng thời điểm mà thôi. Khi Giêsabên nói: “Hãy chổi dậy”, Đức Chúa Trời đã phán với Êli: “Hãy đứng dậy, đi tìm nhà vua gian ác kia. Hãy rao ra một sứ điệp ra từ ta”.

            “Hãy đứng dậy đi xuống đón A-háp, vua Y-sơ-ra-ên, ở tại Sa-ma-ri. Kìa, người ở trong vườn nho của Na-bốt, đặng lấy làm của mình. Ngươi sẽ nói với người rằng: Đức Giê-hô-va phán như vầy: Ngươi há đã giết người, và bây giờ lại chiếm lấy cơ nghiệp nó sao? Ngươi phải tiếp rằng: Đức Giê-hô-va phán như vầy: Ở tại chỗ mà chó đã liếm huyết của Na-bốt, thì chó cũng sẽ liếm chính huyết của ngươi!” (các câu 18-19).

            Khi Êli rao ra sứ điệp nầy, ông thêm một cụm từ rất thú vị ở câu 20: “Phải, tôi có gặp vua, bởi vì vua đã bán mình đặng làm điều ác trước mặt Đức Giê-hô-va”. Từ ngữ Hybálai được dịch là “bán mình” có ý nghĩa phụ như sau – "kết hôn”. Êli nói với Aháp: “Vua đã kết hôn với điều ác, và khi kết hôn với điều ác, vua đã phó mình hoàn toàn vào đấy”. Sẽ có tai họa trong gia đình của Aháp, triều đại của ông ta sẽ đi tới chỗ kết thúc, và bầy chó sẽ ăn nuốt Giêsabên. Bầy chó sẽ ăn thịt những kẻ đã chết trong thành phố, và các loài chim sẽ ăn thịt của những kẻ gục chết trong xứ.

            Êli đang rao ra sứ điệp, và rồi ông biến mất. Điều nầy dường như là một kiểu mẫu đối với ông. Ông vừa xuất hiện, rao ra sứ điệp kia, và rồi “bùm”! Ông biến mất.

Aháp “tiếp chỉ”

            Nhiều ngày đổi thành nhiều tuần. Nhiều tuần đổi thành nhiều tháng. Aháp không nghe thấy gì từ Êli nữa. Mỗi lần ông ta nghe tiếng một con chó sủa, ông ta đã nhảy cẩng lên. Tôi nghĩ ông ta không hề muốn nghe tiếng chó sủa trong đầu của mình. Một ngày kia, Aháp quyết định muốn ra trận chống lại Bên-Hađát, vua xứ Syria, người mà ông ta đã đánh bại trước kia, là kẻ mà ông ta nên giết đi khi có cơ hội, nhưng ông ta đã không làm như vậy. Giờ đây, ông sẽ phải ra trận nghịch cùng hắn lần thứ hai, lần nầy việc ấy sẽ không được thực hiện cách mỹ mãn. Ông yêu cầu Giôsaphát, vua xứ Giuđa, hiệp cùng ông trong chiến trận chống lại Bên-Hađát. Giôsaphát đồng ý, và ngày đến khi họ đã sẵn sàng ra trận. Sau khi nhận ra mình là người đã bị đánh dấu, Aháp bảo Giôsaphát ra trận mặc lấy áo bào của vua và ông ta (Aháp) sẽ không mặc áo bào mà ăn mặc giống như một người lính bình thường. Khi Aháp không biết là Bên-Hađát đã ban ra một lịnh rất bất thường cho quân đội của mình. Ông ta bảo quân đội mình tập trung duy nhứt vào việc giết vua Aháp. Khi cuộc chiến khởi sự, quân Syri đã nhắm vào Giôsaphát và sắp sửa giết chết ông, họ tưởng ông là Aháp. Thình lình có người hô lên: “Chúng ta lộn người rồi”. Trong sự nhầm lẫn của chiến trận, một trong các cung thủ của Syri đã bắn càn một mũi tên. Hắn ta chẳng nhắm vào một mục tiêu nào cả. Hắn nhìn thấy quân đội Israel và bắn một mũi tên về hướng đó. Aháp đã mặc lấy chiếc áo giáp y như một tên lính bình thường. Mũi tên “bay đi” xỉa xuống và trúng nhằm Aháp. Kinh thánh chép nó trúng vào chỗ hai phần áo giáp đâu lại. Bạn không thể cố ý làm như thế được đâu. Thậm chí cho dù có tới một triệu lần bắn đi nữa. Chỗ đâu giáp ấy là rất thấp. Tên lính bắn mũi tên, và trong bàn tay tể trị của Đức Chúa Trời nó bay thẳng đến, xỉa xuống, và trúng nhằm chỗ hai phần giáp đâu lại. Ông ta bắt đầu chảy máu đầm đìa cho tới chừng máu lai láng trên sàn xe ngựa của ông ta. Nhưng ông ta chưa chịu rời khỏi chiến trường. Khi ông ta chết vào chiều hôm ấy, quân đội bắt đầu tan tác hết. Họ đã chôn Aháp ở Samaria.

            Giờ đây họ có chiếc xe ngựa đầy máu của ông ta. Họ đã đem nó đến tiệm rửa xe Ajax Chariot Wash rồi lau rửa chiếc xe ngựa. Chúng ta được biết đấy là chỗ gái điếm ra tắm rửa. Khi họ rửa sạch máu, bầy chó đã chạy đến rồi liếm máu đó, y như Êli đã rao báo.

Giêsabên gặp bầy chó

            Một thời gian ngắn sau việc nầy Êli được đem về trời trong một chiếc xe ngựa lửa. Ông đã đi mất rồi. Ông không còn có mặt trên bối cảnh nữa. Ông đang ở trên trời với Đức Giêhôva. Năm năm trời trôi qua. Mười năm trời trôi qua. Êli đi quá lâu rồi. Êlisê đã thay thế ông. Giêsabên giờ đây là một bà già. Bà ta vẫn nắm lấy quyền lực trên xứ Israel. Dường như là Êli đã nói đúng về Aháp và sai về Giêsabên. Bạn biết rõ chỗ bạn phải tìm phần còn lại của câu chuyện, có phải không? Bạn hãy mở ra ở II Các Vua 9 – lúc ấy là khoảng 20 năm sau – để tìm gặp phần còn lại của câu chuyện.

            Một người có tên là Giêhu giờ đây là vua của Israel. Giống như bao người khác trước ông đã làm, ông đã đến với quyền lực bằng cách giết nhà vua đang trị vì. Khi một trong các tiên tri của Êlisê xức dầu cho Giêhu khoảng 20 năm về sau, vị tiên tri ấy cung ứng cho Giêhu một sứ điệp đến từ Đức Chúa Trời phải quét sạch nhà Aháp một lần đủ cả (II Các Vua 9:4-10). Giêsabên vẫn còn sống trong cung điện tại Gítrêên. Có một sự kiện nhỏ mà bà ta không biết. Hai mươi năm trước, Giêhu có mặt ở đó trong ngày Aháp ra ngoài để chiếm lấy vườn nho của Nabốt. Ông ta biết điều nầy là sai trái vì ông ta biết rõ Lời của Đức Giêhôva. Và nếu bạn đọc câu chuyện nói tới Giêhu, bạn biết ngay ông ta không phải là người mà chúng ta cho là nhân vật gương mẫu của Lớp Trường Chúa Nhật đâu. Ông ta là một gã kỳ quặc lắm. Bạn không muốn muốn ngồi cạnh ông ta. Nhưng ông ta có cái nhìn rõ rệt hơn Aháp gian ác kia. Mặc dù Giêhu là loại người khó chịu, hoang dã và thô lỗ, ông ta biết rõ sự khác biệt giữa đúng và sai. Ít nhất ở một cấp độ, ông ta muốn làm điều phải trước mặt Đức Giêhôva. Và ông ta không bao giờ quên những gì Aháp đã làm cho Nabốt. Vì vậy Kinh thánh chép ông ta bước lên chiếc xe ngựa chiến của mình rồi thực hiện một cuộc hành trình ngắn.

            “Giê-hu liền đến tại Gítrêên” (câu 30). Đấy là cung điện mùa hè. Đây là chỗ mà mọi chuyện đã khởi sự. Vườn nho trước kia của Nabốt giờ đây là một khu vườn rau của hoàng gia. “Giê-sa-bên hay, bèn giồi phấn mặt mình, trang điểm đầu, và đứng trông nơi cửa sổ” (câu 30). Bà ta nghĩ mình sẽ quyến rũ được Giêhu. Lầm rồi. Ông ta không ở trong tâm trạng ấy đâu. Khi Giêhu bước qua cánh cổng, bà ta kêu lên: “Hỡi Xim-ri, kẻ giết chúa mình! Bình yên chăng?” (câu 30). Đấy là việc cuối cùng mà bà ta từng thốt ra, trừ ra câu “Ồ, không đâu!” Giêhu ngước nhìn lên rồi hô lớn: “Trên cao kia, ai thuộc về ta?” (câu 32). Có hai hay ba hoạn quan đang đứng gần Giêsabên. Chúng ta sẽ không đi sâu vào trừ phi nói rằng họ phục vụ cho Giêsabên, họ biết rõ bà ta vì những việc bà ta làm, và họ không ưa thích bà ta. Vì vậy, Giêhu nói: “Nầy, ta có một việc cho các ngươi làm đây. Hãy túm lấy người đàn bà kia rồi quăng bà ta xuống đất”. Có người tưởng tượng, với sự khoái trá họ túm lấy Giêsabên, kế đó họ đếm một, hai, ba, rồi quăng bà ta qua chiếc cửa sổ, “Bùm”! Bà ta rơi xuống chỗ đất cứng. “Chúng ném nàng xuống đất, và huyết vọt lại trên tường và trên ngựa, rồi ngựa giày đạp nàng dưới chân” (câu 33). Bạn biết mọi sự điều nầy có ý nói tới rồi, có phải không? Có nghĩa là, khi họ quăng thi thể bà ta xuống đất, Giêhu dùng xe ngựa của mình cán ngang qua bà ta nhiều lần cho tới chừng bà ta gục chết một cách tuyệt đối, một cách hoàn toàn và trọn vẹn. Bà ta có bản in móng ngựa trên ngực của mình. Bà ta có những dấu bánh xe ngựa kia trên hai chân của mình. Đấy là những gì đã được làm cho bà ta.

            Một lát sau, Giêhu nói: “Chúng ta không thể để cái đống bầy nhầy ở đó. Ai đó hãy lấy xác rồi đem chôn bà ta đi”. Vì vậy, ông sai tôi tớ mình đi ra và họ trở lại rồi nói, nầy, chúng tôi có tin tốt và tin xấu đây. Tin tốt: ấy là bà ta đã chết rồi. Tin xấu: ấy là chẳng có gì còn chừa lại. Bầy chó đã đến liếm hết máu. Chúng đã xé xác bà ta. Chẳng có gì còn chừa lại trừ ra cái sọ, hai bàn chơn và hai bàn tay của bà ta. Chúng ta hãy để cho Giêhu có lời nói sau cùng:

            “Ấy là lời của Đức Giê-hô-va đã cậy miệng Ê-li, người Thi-sê-be, tôi tớ Ngài, mà phán rằng: Chó sẽ ăn thịt Giê-sa-bên tại trong đồng ruộng Gít-rê-ên” (câu 36).

III. Phần đạo đức của câu chuyện

            Đúng đây là một câu chuyện. Êli đã ở trên trời trong 10 năm rồi, nhưng lời của Đức Giêhôva đã thành ra hiện thực. Chúng ta hãy tập trung vào hai lẽ thật quan trọng từ câu chuyện nầy.

            Thứ nhứt, sự kiên nhẫn của Đức Chúa Trời sẽ không kéo dài cho đến đời đời. Mục sư (con) Martin Luther King, đã nói như vầy: “Cánh tay của vũ trụ dài lắm, song nó uốn cong về phía công lý”. Mặc dù mấy cái bánh xe của Đức Chúa Trời xay chậm lắm, nhưng rất nhuyển. Phải biết chắc về tội lỗi của mình sẽ tìm gặp mình đấy.

            Có một phần trong sứ điệp Tin Lành là một sứ điệp nói tới sự phán xét. “Chúa không chậm trễ về lời hứa của Ngài như mấy người kia tưởng đâu, nhưng Ngài lấy lòng nhịn nhục đối với anh em, không muốn cho một người nào chết mất, song muốn cho mọi người đều ăn năn” (II Phierơ 3:9). Nhưng có một ngày phán xét sẽ đến trên hết thảy chúng ta. Không một ai biết ngày ấy sẽ đến vào lúc nào, nhưng có một ngày dành cho từng người nam người nữ, con trai và con gái. Có một ngày cho từng gia đình, và có một ngày cho từng xứ sở. Có một ngày khi Đức Chúa Trời sau cùng sẽ phán ra điều nầy. Sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời sẽ không kéo dài cho đến đời đời đâu.

            Bạn có nhớ cái gã với mái tóc có nhiều màu sắc ở các trận túc cầu chuyên giữ lấy Giăng 3:16 không? Chúng ta đã không gặp anh ta trong mấy năm liền. Anh ta có mái tóc nhiều màu giống như cái cầu vồng kia và không cứ cách nào đó anh ta kiếm được chỗ ngồi ở đàng sau mấy cầu môn. Và ngay khi họ sắp sửa đá vào goal, anh ta sẽ giơ cao tấm biển ghi rõ Giăng 3:16? Tôi chẳng nghĩ ngợi nhiều về sự việc nầy, nhưng mới đây tôi có đọc một bài bình luận về câu nói nầy. Tại sao lại giơ cao Giăng 3:16 lên, đây là một câu nói mà thế gian ưa thích vì nó nói tới tình yêu của Đức Chúa Trời? Tại sao không giơ cao Giăng 3:18 lên: “Ai tin Ngài thì chẳng bị đoán xét đâu; ai không tin thì đã bị đoán xét rồi, vì không tin đến danh Con một Đức Chúa Trời”. Câu ấy cũng có trong Kinh thanh cơ mà. Đức Chúa Trời của chúng ta rất kiên nhẫn, nhưng sự kiên nhẫn của Ngài không phải là có mãi đâu. Bạn không tin điều đó sao? Chỉ cần hỏi Aháp và Giêsabên mà thôi.

            Thứ hai, Đức Chúa Trời vẫn tìm kiếm những Êli nào chịu đứng cho Ngài. Chúng ta đang sống trong thời buổi rất kỳ lạ. Thời buổi nhầm lẫn về mặt đạo đức, thời buổi của tôn giáo và sự thỏa hiệp thuộc linh. Chúng ta cần đến một thế hệ những người nam người nữ nào sẽ có lòng can đảm trong mọi điều họ tin quyết và không những sẽ rao ra những tin tức tốt lành mà cũng còn có lòng dạn dĩ rao ra những tin tức xấu xa nữa. Chúng ta cần ai đó dám nói cho thế hệ đang dãy chết của mình: “Nếu bạn không chịu ăn năn, thì bạn cũng sẽ phải hư mất thôi”.

            Trong thời buổi Cải Chánh ở nước Anh, có một người tên là Hugh Latimer, ông là một nhà truyền đạo Tin Lành thật tuyệt vời. Ông sống dạn dĩ và thẳng thắn đến nỗi ông kết thúc ở chỗ bị thiêu trên giàn giáo. Một ngày kia ông đứng giảng đạo trước nhà vua và nhà vua lên thần kinh vì ai nấy đều biết rõ Latimer là một khẩu thần công luôn nhã đạn. Ông là một Êli. Ông sẽ nói ra điều quan trọng. Và Latimer vốn biết rõ nhà vua đã lên thần kinh. Người ta đến nói với vua rằng: “Bây giờ, hỡi Latimer, khi ngươi đến giảng trước mặt nhà vua, phải cẩn thận đấy. Đừng thốt ra điều gì làm cho ông ấy phải bối rối đấy”. Latimer biết rõ kẻ nói ra câu đó và suy gẫm. Rồi trong bài giảng của ông, ông khởi sự nói ra lớn tớn với chính mình. “Hỡi Latimer, Latimer, phải cẩn thận với mọi điều ngươi nói. Vua Henry đang lắng nghe”. Và khi ấy ông dừng lại rồi nói: “Hỡi Latimer, Latimer, phải cẩn thận với mọi điều ngươi nói. Vua Henry đang lắng nghe”

            Ồ, đối với những Êli nào quan tâm nhiều đến Vua các vua nhiều hơn đối với bậc vua chúa và nữ hoàng có thế gian đang dãy chết nầy.

            Trong cả thế gian có hai nhóm và chỉ có hai nhóm mà thôi. Bạn đang có Aháp và Giêsabên, và bạn có Nabốt và Êli, và chẳng có chi hết ở giữa. Những ai đang đọc bài giảng của tôi đang ở một trong hai nhóm đó. Chẳng có ai ở giữa hết. Một, bạn hoàn toàn đang ở với Aháp và Giêsabên hoặc bạn đang ở với Nabốt và Êli. Tôi muốn đưa ra một câu hỏi. Ai nhận được phần tốt hơn? Trong một thời gian dài Aháp và Giêsabên dường như nhận được phần tốt hơn. Ngày nay, thường thường thì những gã tồi tệ đang thắng hơn vậy. Thường thì những kẻ chế giễu Lời của Chúa đang thịnh vượng hơn. Và sự việc ấy đang sẵn có nhiều nơi trên khắp thế giới – ở Trung Hoa, Sudan, Afghanistan, Uzbekistan – dường như dân sự của Đức Chúa Trời đang thất bại. Mọi người đều phải có quyết định: mình nên ở bên đội nào. Nếu bạn hiệp với Aháp và Giêsabên, bạn có thể có sự thành công đời nầy và bầy chó sẽ liếm máu của bạn đấy. Hoặc bạn có thể đứng chung với Nabốt và Êli. Họ có thể giết thân thể. Lẽ thật của Đức Chúa Trời vẫn còn mãi cho đến đời đời. Nước Ngài còn mãi cho đến đời đời. Amen.

Bài 27: I Các Vua 19: "LÀM CÁCH NÀO ĐỂ GIÚP ĐỠ MỘT NGƯỜI SỐNG TRONG HANG ĐỘNG"

Làm cách nào để giúp đỡ

một người sống trong hang động

– I Các Vua 19

            Chúng ta đang sống ở những thời điểm rất kỳ lạ. Có người gọi đây là Kỷ Nguyên của Sợ Hãi, và dường như gọi như thế là khá đầy đủ đấy. Suốt cả tuần lễ qua, chúng ta đã xem những phần đặc biệt trong chương trình “ôn lại năm qua”. Chúng ta vừa hoàn tất 12 tháng, khởi sự với thảm họa sóng thần bao gồm mùa cuồng phong tệ hại nhất đã được ghi lại. Tôi không đổ lỗi cho ai khi họ có chút run rẩy lúc năm 2005 đi đến phần kết thúc. Kiên nhẫn nằm trong chỗ thiếu thốn ở khắp nơi nơi. Tôi đọc lướt qua bài thơ ngắn dường như mô tả cuộc sống hiện thời:

            Đây là kỷ nguyên của trang đọc nửa chừng

And the Quick Bash, and the Mad Dash

The Bright Night, with the Nerves Tight

The Plane Hop, with a Brief Stop

The Lamp Tan in a Short Span

The Big Shot in a Good Spot

And the Brain Strain and the Heart Pain

And the Cat-Naps, till the Spring Snaps

And the Fun’s Done!

            Khi chúng ta gặp Êli vừa qua, ông đã rơi vào chỗ rắc rối. Ông thấy bức xúc, thất vọng, ngã lòng, căng thẳng, giận dữ, tinh thần căng thẳng, mệt mỏi thể xác, rồi đủ thứ về mặt thuộc linh nữa. Nói cách khác, chính xác thì ông giống như hầu hết chúng ta. Câu kế chót của bài thơ kia dường như mô tả ông rất trọn vẹn khi nói tới đầu óc căng thẳng và nổi đau trong tim. Ở một điểm, nếu bạn cứ nổ lực, thì sự vui mừng sẽ đến. Đối với Êli, sự vui mừng đã đến rồi, ít nhất là trong một thời gian ngắn.

            Phân đoạn Kinh thánh cho chúng ta biết không những có chuyện xảy đến với Êli, mà nó còn mô tả thể nào Đức Chúa Trời đã gặp ông ở điểm thấp kém nhất của ông. Cách đây mấy ngày, tôi dành ra mấy phút xem một nhà tâm lý hàng đầu Cơ đốc được phỏng vấn trên truyền hình. Sau khi bàn bạc qua các yếu tố về vật lý và y học có thể dẫn tới sự chán nản, ông lưu ý rằng đối với phần lớn Cơ đốc nhân người Mỹ, chán nản về mặt cơ bản là một vấn đề tâm linh. Luôn luôn có một mối nguy hiểm trong một câu nói giống như thế vì người ta sẽ đọc thấy đủ thứ ở trong đó. Sau đó, ông nói rõ rằng ông tin vào việc sử dụng đủ thứ thuốc men cần thiết một khi nó thích ứng để điều trị sự chán nản vì thường có các vấn đề y học dính dáng vào. Khi tôi nghe ông ta nói, tôi nghĩ ông ấy đang cố gắng nói rằng chán nản có thể là một triệu chứng của các vấn đề thuộc linh cơ bản cần phải đối diện với và giải quyết. Chắc chắn là Êli đã nao núng và ngã lòng. Sau lần đắc thắng lớn lao trên Núi Cạtmên, tôi nghĩ ông trông mong cả nước phải kinh nghiệm một sự xây trở lại với Chúa thật long trọng kìa. Nhưng khi Giêsabên đe dọa ông, ông đã không chịu nổi áp lực rồi chạy một mạch về phía Nam đến Bêe Sêba, rồi từ Bêe Sêba ông đi một ngày đường vào trong sa mạc. Ở đó, ông ngồi dưới cây giếng giêng với thái độ hoàn toàn chán nản. Tự xét mình là một người thất bại, ông cầu xin Đức Chúa Trời hãy cất lấy mạng sống của ông đi. F. W. Robertson chỉ ra rằng tình trạng gay go của ông là phổ thông đối với mọi người:

            Hết thảy chúng ta đều cảm thấy với cấp độ riêng của chính mình loại tâm trí lớn lao giống như loại tâm trí của Êli. Chúng ta có thể nhìn thấy ở chỗ nầy, sở dĩ ông đau đầu là vì ông thiếu sự cảm thông. Chúng ta đã có những thì giờ cô độc, những ngày thất vọng, và các khoảnh khắc vô vọng, những thời điểm khi cảm xúc cao nhất của chúng ta đã bị hiểu sai, và sự trong sáng nhất của chúng ta đã bị nhạo báng gặp phải. Những ngày tháng khi điều kín đáo nặng nề của chúng ta ì ạch ra đó chẳng có ai để chia sẻ, giống như nước đá đặt trên quả tim vậy. Và rồi tâm linh nhường bước: chúng ta đã ao ước rằng mọi sự rồi sẽ qua, chúng ta có thể nằm xuống nghỉ, và yên nghỉ giống như con trẻ vậy, rồi giờ đã đến, khi chúng ta tắt đi như người kia đi dập tắt ngọn đèn, và cảm nhận được bóng tăm tối như đổ ùa vào tâm linh.

            Vì chúng ta hết thảy đều được dựng nên bằng cùng một thứ đất sét, chúng ta hãy chú ý cho kỹ thể nào Đức Chúa Trời xử lý với tôi tớ ngã lòng của Ngài. Chúng ta thấy cách xử lý đó trong phân đoạn, rằng Êli cần đến bốn việc, và bốn việc đó ông đã nhận lãnh từ Đức Giêhôva.

Số 1: Ông cần yên nghỉ và phục hồi lại sức lực.

            Êli ngồi dưới bóng cây giếng giêng ngã lòng đến nỗi ông đã cầu xin cho mình được chết. Khi ấy ông đã ngủ thiếp đi. Đức Giêhôva sai một thiên sứ đến với một mạng lịnh từ thiên đàng: “Có một thiên sứ đụng đến người và nói rằng: Hãy chổi dậy và ăn” (câu 5). Sao lại có một lời khuyên thuộc linh như thế chứ? Hãy chổi dậy và ăn. Ngài không nói hãy chổi dậy rồi cầu nguyện. Ngài không nói hãy chổi dậy rồi đọc Ngôi Lời. Ngài không nói hãy chổi dậy và rồi khởi sự rao giảng đi. Ngài không bảo hãy chổi dậy rồi hầu việc Chúa. Thiên sứ bảo Êli hãy cầm lấy món gì đó mà ăn.

            Đây là một lẽ thật rất quan trọng. Có khi chúng ta cần phải ăn đấy. Có khi chúng ta cần phải ngủ nữa. Có khi chúng ta cần phải ăn rồi ngủ thậm chí còn cần hơn chúng ta cầu nguyện nữa. Có kỳ định cho mọi sự. Có kỳ kêu cầu Đức Chúa Trời, và có kỳ lăn tròn ở trên giường, nhắm mắt mình lại rồi ngủ cả đêm ngon lành. Và có lúc thứ mà bạn cần đến là Big Mac, French Fries và sôcôla sữa nữa kìa. Hết thảy đều cần ngủ một giấc ngon lành trong đêm cùng một bữa ăn thật ngon. Có khi chúng ta chỉ cần duỗi tóc mình ra và cần phải xả hơi. Đối với một số người, như thế có nghĩa là đi chơi trượt nước. Đối với nhiều người khác, như thế có nghĩa là đi leo núi. Đối với một số người, như thế có nghĩa là ngồi xuống chiếc ghế nhàn hạ rồi trao đổi với bạn bè mình. Đối với tôi, như thế có nghĩa là cỡi xe đạp. Đấy là lý do tại sao Đức Chúa Trời truyền cho con người phải làm việc trong sáu ngày rồi nghỉ ngơi vào ngày thứ bảy. Đức Chúa Trời thiết đặt trong cơ cấu vũ trụ, chúng ta cần phải làm việc, chịu khó làm việc và hầu việc Chúa, và chúng ta cũng cần có thời gian nghỉ nữa. Chúng ta cần nghỉ ngơi một chút và chúng ta cần thư giãn một chút. Đôi khi việc thuộc linh quan trọng bạn cần làm là chổi dậy rồi có một bữa ăn ngon lành, vì bạn sẽ cảm thấy thấy khá hơn nhiều lắm.

            Cũng vậy, thiên sứ đưa ra cho Êli một mạng lịnh rất đặc biệt: “Hãy chổi dậy và ăn”. Ông đã nhìn quanh rồi thấy một cái bánh đặt trên bếp than cùng một bình nước. Ông đã ăn rồi uống, và ông lại nằm xuống mà ngủ lại. Sơn nhân của Đức Chúa Trời đã mệt mỏi rã rời. Ông cần một giấc ngủ. Ông chổi dậy, có một số thức ăn, rồi ông trở lại giường ngủ nữa. Có phải ông biếng nhác chăng? Không đâu. Ông chỉ suy nhược khi lo hầu việc Đức Chúa Trời. “Thiên sứ của Đức Giê-hô-va đến lần thứ nhì, đụng người và nói rằng: Hãy chổi dậy và ăn, vì đường xa quá cho ngươi. Vậy người chổi dậy, ăn và uống” (câu 7). Được thêm sức bởi thức ăn đó, ông đã đi bốn mươi ngày và bốn mươi đêm, cho tới chừng ông đến tại Hôrếp, hòn núi của Đức Chúa Trời. Ở đó, ông vào trong một cái hang, rồi làm gì nữa? Ông qua đêm tại đó.

            Giờ đây, hãy hiểu cho, ông vẫn có đủ thứ nan đề. Chúng ta chưa tiếp lấy mọi nan đề thực của cuộc sống. Nhưng đôi khi bạn không thể nhận lãnh những vấn đề sâu sắc cho tới chừng bạn xử lý xong những việc như đói khát và kiệt lực. Về mặt cơ bản, Đức Chúa Trời đã sắp đặt cho Êli có kỳ nghỉ 6 tuần lễ, và mọi phí tổn đã được trả rồi. Nghe như thế thì rất hay đấy cho tới chừng bạn nhớ lại rằng ông phải tự mình băng qua sa mạc đến Núi Sinai.

            Tại sao ông phải đến tại Hôrếp chứ? Vì ông biết Núi Sinai là chỗ mà bạn đi tới khi bạn biết bạn cần phải gặp gỡ Đức Chúa Trời. Ông chẳng chọn hòn núi nào khác. Nếu ông muốn tìm một cái hang, có nhiều hang động ở gần hơn Hôrếp. Ông trở lại chỗ mà Môise đã gặp Chúa. Có một giá trị trong việc trở lại với những địa điểm nhất định. Có một giá trị trong việc trở lại với những cột mốc, những địa điểm vật lý nhất định trong đời sống của mình, những nơi mà bạn gặp gỡ Đức Chúa Trời ở đó trong quá khứ.

            Khi nào bạn thấy chán nản, có ba điều bạn cần đến, và Đức Chúa Trời bảo đảm là Êli đã nhận đủ ba điều đó.

            Bạn cần thức ăn ngon.

            Bạn cần nghỉ ngơi.

            Bạn cần một sự luyện tập về thể xác.

            Tôi sẽ xem việc đi bộ bốn mươi ngày băng qua sa mạc là một sự luyện tập về phần xác. Bạn cần nghỉ ngơi. Bạn cần đồ ăn. Bạn cần phải tập luyện. Bạn cần nhiều thứ như thế đấy, nhưng đấy là chỗ khởi sự rất tốt.

            Sự phục hồi của Đức Chúa Trời cho Êli bắt đầu với nghỉ ngơi và thư giãn cho thân, hồn, thần. Nhưng còn nhiều thứ nữa sẽ xảy đến.

Số 2: Ông phải đối mặt với những nổi sợ của ông.

            “Đến nơi, người đi vào trong hang đá, ngủ đêm ở đó. Và kìa, có lời của Đức Giê-hô-va phán với người rằng: Hỡi Ê-li, ngươi ở đây làm chi?” (câu 9). Đây là một câu hỏi rất hay. Lần vừa qua khi chúng ta gặp Êli, ông đã đoạt được chiến thắng lớn lao trên Núi Cạtmên. Vậy, mắc cái gì mà ông nằm co ro trong một cái hang, cách đó hàng trăm dặm đường chứ? Không phải là Chúa chẳng biết đâu. Câu hỏi nầy không phải là vì ích cho Đức Chúa Trời đâu, mà vì ích cho Êli. “Vì vậy, hỡi con, hãy tự lý giải đi. Con là người của ta sống ở đó trên Núi Cạtmên. Vậy thì, con làm gì ở đây?” Đức Chúa Trời đang phán: “Đã đến lúc phải đối mặt với những nổi sợ hãi của con rồi”. Đây là đáp ứng của Êli: “Tôi đã rất nóng nảy sốt sắng vì Giê-hô-va Đức Chúa Trời vạn quân; vì dân Y-sơ-ra-ên đã bội giao ước Ngài, phá hủy các bàn thờ Ngài, dùng gươm giết những tiên tri Ngài” (câu 10). Mọi điều ông nói đều là sự thật.

            Ông rất nóng nảy.

            Dân sự đã bội giao ước.

            Họ giết các tiên tri.

            Chẳng có gì là cường điệu hết. Nếu ông dừng lại ở đó, ông sẽ đứng trên cái nền rất cứng. Giờ đây, hãy nhìn vào câu kế đó. “chỉ một mình tôi còn lại, và họ cũng kiếm thế cất mạng sống tôi”. Phần cuối của câu nói là sự thật; phần đầu không phải là sự thật. Nhưng chính phần đầu đó, ông cảm thấy cô độc hoàn toàn, ông cần một sự điều chỉnh. Ông còn đi xa hơn nữa với việc tự thương hại, khi ông tưởng chỉ có mình ông là người công bình còn sót lại trong xứ Israel.

            Cho phép tôi dừng lại ở điểm nầy rồi đưa ra một phần ứng dụng rất đơn giản. Tự thương hại là kẻ thù của sự tấn tới thuộc linh. Bao lâu bạn cảm thấy buồn cho bản thân mình, bạn sẽ đưa ra hàng ngàn lời cáo lỗi vì không đối diện với mọi nan đề của chính mình, và bạn sẽ không bao giờ thấy khá hơn. Cách đây mấy năm, tôi có gặp một người đang rơi vào cảnh rối rắm vì mạng Internet. Ông ta bị kéo vào chỗ khiêu dâm rồi kết thúc trong việc phạm tội tà dâm. Khi sự thực phô bày, gần như ông ta phải trả giá bằng mối hôn nhân của mình. Ông ta nói cho tôi biết rằng một phần của tiến trình phục hồi bao gồm việc gặp gỡ hàng tuần với những người đang phấn đấu với mọi loại tội lỗi về tình dục. Đây là một nhóm rất khó chịu. Họ có một nguyên tắc và chỉ một mà thôi. Không tự thương hại. Không đổ thừa vợ mình. Không đổ thừa cho bạn đồng lao của mình. Không đổ thừa bố mẹ mình. Không đổ thừa cho các khuynh hướng bề trong. Không đổ thừa cho sự việc đã xảy ra cho bạn khi bạn còn là một đứa trẻ. Nếu bạn khởi sự bằng phương thức đó, hãy sẽ chận bạn lại. Và ông ấy nói, nếu bạn cứ tiếp tục với việc tự thương hại, họ sẽ gạt bạn ra khỏi nhóm, vì tự thương hại là kẻ thù của mọi sự tấn tới về mặt thuộc linh. Câu nói ấy có thể là câu quan trọng nhất mà tôi dám nói. Bao lâu bạn cảm thấy hối tiếc cho bản thân mình, bạn không thể thấy khá hơn được. Bao lâu bạn cứ đổ thừa cho người khác, bạn không thể thấy khá hơn được. Bao lâu bạn tìm cách ném mọi nan đề của mình lên người khác, bạn không thể thấy khá hơn được. Và bao lâu bạn còn nói: “Ôi Chúa, chỉ một mình tôi còn lại, tôi là người duy nhứt sống trung tín, tôi là người duy nhứt trong đội của Ngài” bao lâu bạn còn nói như thế, bạn không thể thấy khá hơn được.

            Có một số người đọc bài nầy, họ bị bức xúc về mặt thuộc linh vì bạn đang đắm mình trong vùng biển tự thương hại, và bạn tin trong lòng rằng mọi nan đề của bạn là do người khác gây ra, và bạn đưa ra lời đổ thừa cho mọi hoàn cảnh và người khác cho nan đề của bạn. Và bạn tự hỏi tại sao bạn không thấy khá hơn. Bạn bị bức xúc và bạn sẽ bị bức xúc cho tới chừng nào bạn thôi không còn đưa ra những lời cáo lỗi nữa và khởi sự nắm lấy trách nhiệm. Bạn không thể và bạn sẽ không thấy khá hơn vì tự thương hại là kẻ tử thù của mọi tấn tới về mặt thuộc linh.

Số 3: Ông cần khải thị mới của Đức Chúa Trời.

            Hãy lưu ý làm thể nào ba việc nầy lại đi chung với nhau như vậy. Nghỉ ngơi và thư giãn nói tới thân thể; đối diện với những nổi sợ hãi và việc tự thương hại của ông nói tới tâm trí của ông; một khải thị mới của Đức Chúa Trời nói tới nhu cần của linh hồn ông. Ông cần phải được đổi thay về thân, hồn, thần.

            Khi Êli bắt đầu đắm mình trong việc tự thương hại, hãy để ý xem cách thức Đức Chúa Trời phản ứng. Hoặc đặc biệt hơn, hãy để ý điều chi Đức Chúa Trời không làm. Ngài không nói những điều mà phần nhiều người chúng ta sẽ nói: “Có gì sai với ngươi vậy? Chúng ta hãy cùng nhau làm việc”. Chúng ta sẽ bàn bạc với Êli rồi bảo ông hãy ra khỏi chỗ đó: “Nào! Hãy nắm lấy đi!” Đức Chúa Trời không đánh hạ Êli, Ngài không quở trách ông, và Ngài không chế nhạo ông. Thay vì thế, Đức Chúa Trời gặp gỡ ông ở tại điểm thất vọng sâu sắc nhất của ông. Ngài chỉ phán: “Hỡi con, hãy đến cùng ta. Hãy chổi dậy đi. Làm thế là đúng đấy. Hãy chổi dậy. Hãy ra khỏi cái hang của con đi. Nào, Êli, hãy đến đây. Hãy bước ra đi. Ta sẽ không làm tổn thương con. Hãy bước ra khỏi cái hang đi. Ta muốn cho con thấy một việc”. Đấy là mọi sự mà Đức Chúa Trời đang làm. Ngài không xét đoán ông. Như chúng ta biết, xét đoán hạng người chán nản nói chung chẳng có tác động gì hết. Việc ấy không giúp  đỡ chúng ta khi chúng ta rơi vào chỗ chán nản nếu có ai xét đoán chúng ta, và nó chẳng giúp chi cho chúng ta khi xét đoán người khác. Nó chỉ làm cho tình huống ra tệ hại hơn mà thôi.

            Những gì nối theo sau là đáng kinh ngạc. Một cơn gió lốc thổi ngang qua bề mặt của hòn núi, xé những hòn đá ra. Nhưng Đức Giêhôva không có trong cơn gió ấy. Sau cơn gió đó, có một trận động đất. Và sau trận động đất có đám lửa, nhưng Đức Giêhôva không có trong cơn động đất, và Đức Giêhôva không có trong đám lửa. Rồi sau đám lửa, có tiếng êm dịu nhỏ nhẹ. Khi Êli nghe được tiếng ấy, ông kéo chiếc áo choàng khỏi mặt mình, ông bước ra rồi đứng ngay miệng hang. F. W. Robertson có một lời bình rất hay ở tại điểm nầy:

            Có một số tâm linh phải nếm trải phần kỷ luật tương tự với phần kỷ luật mà Êli có. Phấn đầu với bão táp phải đi trước tiếng êm dịu nhỏ nhẹ. Có một số lý trí phải co giật với nghi ngờ trước khi chúng có thể yên nghỉ trong đức tin. Có những tấm lòng phải tan vỡ đi với sự thất vọng trước khi chúng có thể dấy lên tới chỗ hy vọng. Có những người giống như Gióp, phải có mọi thứ bị tước đi khỏi họ trước khi họ có thể tìm lại được mọi sự trong Đức Chúa Trời. Phước thay cho người nào, khi giông tố thải ra cơn giận của nó, nhận ra giọng nói của Đức Chúa Cha với âm điệu nhỏ nhẹ, rồi cúi đầu và sấp mình xuống, giống như Êli đã làm vậy.

            Tại sao Đức Chúa Trời đặt Êli vào chỗ bày tỏ ra quyền phép thiêng liêng như thế nầy chứ? Đức Chúa Trời buộc người nầy phải quay trở lại với thực tại thuộc linh. Thi thiên 46:10 chép: “Hãy yên lặng và biết rằng ta là Đức Chúa Trời”. Đức Giêhôva muốn Êli nhìn biết rằng chẳng phải trận động đất, cũng chẳng phải đám lửa hoặc các sự cố vĩ đại mà ở đó chúng ta thường gặp gỡ Chúa. Chúng ta thường gặp gỡ Đức Chúa Trời trong những chỗ bị quên lãng, nhỏ nhoi trong cuộc sống. Cách đây mấy tháng, tôi đã than phiền về một việc đã xảy ra. Vợ tôi có nghe thấy tôi than phiền trong một lúc và rồi nàng còn nghe thấy nhiều thứ nữa. Sau cùng, nàng quyết định mình đã nghe đủ, vì vậy nàng nói những người làm vợ đã nói với mấy ông chồng hay than phiền kể từ khi bắt đầu có thời gian: “Hãy chổi dậy đi”. Tôi không thích câu nói ấy một chút nào cả. Về một việc, tôi không muốn chổi dậy. Tôi muốn than vản. Vì vậy, vợ tôi nói với tôi: “Thôi, đừng có than vản nữa, hãy mở con mắt anh ra rồi nhìn thấy Đức Chúa Trời thể nào đã đối xử tốt lành với chúng ta”. Tất nhiên là nàng đã nói đúng. Vì vậy, chúng ta khởi sự bước vào một trò chơi nho nhỏ để xem coi chúng ta có thể tìm kiếm Đức Chúa Trời bao nhiêu lần trong một ngày. Và bạn có biết chúng tôi tìm được gì không? Chúng tôi khám phá ra rằng nếu chúng ta chịu chú ý, mỗi ngày luôn luôn có công việc để gặp gỡ Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời hay làm một việc gì đó – một cú điện thoại hoặc ai đó thốt ra một lời tử tế bất ngờ hay một tấm thiệp trong bức thư hoặc một lời cầu nguyện được nhậm. Đôi khi sự việc ấy chỉ là một việc nhỏ mà Đức Chúa Trời sẽ làm, chỉ một việc nhỏ thôi khiến chúng ta phải nói: “Chính Đức Giêhôva đã làm việc ấy cho chúng ta”. Chúng ta học biết rằng nếu bạn cứ mở mắt ra tìm kiếm Đức Chúa Trời, chẳng bao lâu thì bạn sẽ nhìn thấy Ngài ở khắp mọi nơi. Nan đề của chúng ta: ấy là chúng ta muốn thấy một cơn động đất; chúng ta muốn nhìn thấy đám lửa kia kìa. Chúng ta muốn có một sự thể hiện thật lớn lao. Chúng ta muốn câu trả lời thật đặc biệt cho sự cầu nguyện. Đức Chúa Trời phán: “Đấy không luôn là chỗ mà các ngươi sẽ thấy ta, nhưng chỉ hãy lắng nghe tiếng êm dịu nhỏ nhẹ đi”. Đức Chúa Trời luôn luôn phán lớn tiếng đủ cho lỗ tai bằng lòng để lắng nghe. Tôi thấy mình đã cầu nguyện rất nhiều lần: “Lạy Chúa, xin mở con mắt lòng của con ra đặng con có thể nhìn thấy Ngài ở khắp mọi nơi”. Và bạn biết sao không? Lời cầu xin ấy đã giúp tôi nhìn thấy Đức Chúa Trời đang vận hành ở những chỗ mà tôi chưa hề nhìn thấy Ngài trước đó.

Số 4: Ông cần một sứ mệnh mới.

            Ở câu 13, Đức Chúa Trời lặp lại câu hỏi của Ngài, còn Êli thì lặp lại câu trả lời của mình. Có những lúc khi một sai sót được chỉnh đốn với phần thông tin chính xác. Vì vậy, giờ đây Đức Chúa Trời sẽ ban cho Êli một số thông tin chính xác. Chúa phán cùng ông: “Hãy bắt con đường đồng vắng đi đến Đa-mách” (câu 15). Đấy là một chuyến hành trình thật dài từ sa mạc Sinai, ngang qua Đất Thánh, mọi con đường dẫn tới sa mạc quanh thành Đamách. Khi ấy, ông có một số thông tin rất đặc biệt:

            “Khi đến rồi, ngươi sẽ xức dầu cho Ha-xa-ên làm vua Sy-ri; ngươi cũng sẽ xức dầu cho Giê-hu, con trai của Nim-si, làm vua Y-sơ-ra-ên; và ngươi sẽ xức dầu cho Ê-li-sê, con trai Sa-phát, ở A-bên-Mê-hô-la, làm tiên tri thế cho ngươi. Ai thoát khỏi gươm của Ha-xa-ên sẽ bị Giê-hu giết; ai thoát khỏi gươm của Giê-hu sẽ bị Ê-li-sê giết. Nhưng ta đã để dành lại cho ta trong Y-sơ-ra-ên bảy ngàn người không có quì gối xuống trước mặt Ba-anh, và môi họ chưa hôn nó” (các câu 15-19).

            Đức Chúa Trời đang nhắc cho Êli nhớ rằng ông không chỉ có một mình đâu. Không những Đức Chúa Trời ở cùng ông, Đức Chúa Trời có 7000 người khác trong xứ Israel, họ chưa sấp mình xuống trước thần Baanh. Hãy hiểu rõ, chẳng có chỗ nào trên thế gian nầy là cô độc, là chỗ mà Đức Chúa Trời không thực sự có mặt ở đó đâu. Đức Chúa Trời không những thấy được trong những việc lớn của cuộc sống, mà ngài còn được thấy trong sự tĩnh mịch và trong những việc nhỏ nữa kìa. Đức Chúa Trời không bị hạn chế bởi tầm nhìn nhỏ nhoi của bạn. Trong mọi sự nầy Đức Chúa Trời đang nhắc nhở Êli: “Không phải chỉ có mỗi mình ngươi đâu, ta ở với người và ta đã có 7.000 người nữa giống như ngươi vậy. Ta sẽ ban cho ngươi một người kế tục, bạn đồng hành với ngươi. Ngươi không sống một mình đâu, bây giờ ngươi cũng không phải là một mình, và trong tương lai ngươi cũng không phải sống một mình đâu”. Êli đã có được nhiều hơn là ông tưởng. 7000 người kia là những người nam người nữ nắm lấy sức lực từ cuộc đương đầu dũng cảm của Êli với các tiên tri Baanh. Vì vậy đời sống ông không lãng phí đâu. Không một đời sống  nào bị lãng phí khi bước vào sự hầu việc Chúa chúng ta là Đấng đã hứa ban thưởng dù một chén nước lạnh được bố thí trong danh của Ngài. Và đây là phần mỉa mai lắm của câu chuyện. Êli tưởng ông đã thất bại, song từ chỗ mà ông tưởng thất bại đó có sự bảo đảm đắc thắng tối hậu của ông trong những đời sống mà ông đụng đến, giống như ông, họ sẽ chẳng sấp mình xuống trước thần Baanh.

            Hãy tiếp thu bài học nầy. Bạn không đứng trong chỗ đánh giá tình trạng hiệu quả của chính bạn. Khi bạn nghĩ mình chiến thắng, đừng quyết chắc như vậy nhé! Khi bạn nghĩ mình đã thất bại, hãy để cho Đức Chúa Trời đưa ra phần phán quyết sau cùng. Bạn và tôi cũng như Êli đánh giá sai lầm cả thắng và bại của chúng ta. Thà là làm hết sức mình rồi để mọi kết quả lại cho Đức Chúa Trời. Ngài biết rõ hơn là chúng ta biết những đời sống nào đã được thay đổi bởi sự phục vụ của chúng ta dành cho Đấng Christ.

            Nếu Satan không ảnh hưởng chúng ta ở bề ngoài, hắn sẽ ảnh hưởng chúng ta nơi bề trong. Cho nên, chẳng có gì phải kinh ngạc khi chiến thắng lớn lao nhất của Êli và thất bại trầm trọng nhất của ông cứ xoay trở hoài. Đây không phải là tội lỗi để rồi phải ngã lòng. Đây chẳng phải là tội lỗi để mà chán chường. Chính những điều bạn đang làm khi bạn ngã lòng, chán chường và cảm thấy vô vọng mới là vấn đề. Đừng tham gia vào trận đánh một mình nhé! Hãy tìm ai đó trợ giúp. Hãy nhận lãnh sự trợ giúp mà bạn có cần. Và hãy nhớ điều nầy. Đức Chúa Trời vẫn hiện diện ở đó. Chẳng có một cái hố nào sâu đến nỗi tình yêu thương của Đức Chúa Trời không sâu đậm hơn. Nếu bạn ngã lòng, hãy dạn dĩ lên. Đức Giêhôva vẫn yêu thương bạn đấy. Ngài không quên bạn đâu.

            Lạy Cha, cảm tạ Ngài vì sự chơn thật trong Lời của Ngài. Xin vực dậy những ai đang phấn đấu với những cảm xúc ngã lòng và chán chường. Xin giúp chúng con tuần lễ nầy nhìn biết sự nghỉ ngơi mà chúng con có cần. Xin khích lệ tấm lòng của chúng con. Xin mở mắt chúng con, ôi Chúa. Xin giúp chúng con nhìn xem Ngài ở khắp nơi nơi. Xin ban cho chúng con lỗ tai để lắng nghe tiếng êm dịu nhỏ nhẹ và con mắt nhìn thấy dấu tay Ngài ở khắp mọi nơi. Xin giúp chúng con tin rằng khi chúng con cảm thấy cô đơn nhất, Ngài là mọi sự với chúng con. Trong danh Chúa Jêsus. Amen.

Bài 26: I Các Vua 19:19-21: "ĐỐT CÀY"

Đốt Cày

– I Các Vua 19:19-21

            "Người ta hiểu chúng ta hay không hoặc nghĩ chúng ta có lý hay không thì không phải là vấn đề một khi chúng ta sống chơn thật với Đức Chúa Trời. Vâng theo Ngài là điều quan trọng” Theodore Epp

            Êli không phải là con người cân xứng nhất trong Kinh thánh. Nếu bạn lập một danh sách các tĩnh từ mô tả ông, cân xứng có lẽ không nằm trong nhóm 50. Thật là khó khi gọi một sơn nhân sống vùng rừng núi là cân xứng.

            Bạn nói gì về một người từng …

Chạm trán với nhà vua gian ác

Sống bên dòng khe được bầy quạ nuôi mình

Sống với một người đàn bà góa

Làm cho một đứa trẻ đã chết sống lại

Thách thức nhà vua một lần nữa

Được kêu gọi phải có một lần đối mặt công khai

Bị các tôn giáo khác chế nhạo

Bị các tiên tri Baanh cười cợt

Gọi lửa giáng xuống từ trời

Tàn sát các tiên tri Baanh

Chạy trước xe ngựa của nhà vua

Trốn tránh bà hoàng hậu

Cầu xin cho được chết

Băng 40 ngày qua sa mạc

Trốn trong một hang động

Nghe tiếng của Đức Chúa Trời

Xưng mình là người công bình còn sót lại

            Bạn nói gì về một người giống như thế? Hãy nói ra điều bạn muốn đi, nhưng đừng gọi ông ta là cân xứng. Khi Tấn sĩ Ryrie viết quyển Cân đối đời sống  Cơ đốc, ông không có nghĩ tới Êli đâu.

            Cân xứng rất thịnh hành cho hôm nay. Hết thảy chúng ta muốn được cân đối hầu cho tất cả các lãnh vực trong đời sống đều được hài hòa. Khi chúng ta chọn các cấp lãnh đạo, chúng ta tìm kiếm hạng người có những tánh khí thật cân xứng, loại người có thể cân đối mọi đòi hỏi của gia đình và công việc, loại người biết phản ứng trước một cơn khủng hoảng với cách tiếp cận thật cân xứng, loại người biết cách thức cân đối mọi đòi hỏi có tính tranh cạnh rồi tìm một sự thỏa hiệp có cần.

            Cân xứng là tốt lành. Cân xứng là nguội lạnh. Cân xứng là luồn lách.

            Chẳng có nhiều nhân vật “cân xứng” trong Kinh thánh. Không phải Môise đâu. Ông rất nóng nảy, ông đã giết một người Aicập rồi tìm cách che đậy việc ấy. David chăng? Không phải đâu. Giacốp ư? Bạn có đùa không đấy? Đaniên sao? Không đâu, vì có bàn tay viết trên tường kia. Phaolô không phải là một con người thoải mái để làm việc với. Hãy hỏi Banaba xem. Còn Phierơ? Vâng, đúng đấy. Ông ấy là người với cái miệng bằng cái chân. Ông ấy rất can đảm cho tới chừng một đứa tớ gái kia thách thức ông. Thế rồi vị sứ đồ dũng cảm ấy đã ngã sụm xuống.

            Êli không phải là một người cân xứng. Ông có lý trí rất cương quyết, thẳng thừng, hung hăng, dễ căng về tình cảm, và ông là một môn đồ rất tin kính của Đức Chúa Trời.

            Ông là người của Đức Chúa Trời. Tiên tri của Đức Chúa Trời. Phát ngôn viên của Đức Chúa Trời cho một thế hệ vô tín và gian ác. Cân xứng là tốt lành, nhưng đôi khi bạn cần một người dường như “sôi sụt” hẳn lên. Những phong cách đều đặn không nhất thiết phải cần tới. Êli thích ứng trọn vẹn với danh mục đó.

            Giờ đây, Đức Chúa Trời sắp sửa ban cho Êli một vị phụ tá, một người học việc, một thanh niên mà ông có thể tư vấn cho người ấy. Đức Chúa Trời biết rõ Êli cần một người bạn có thể đồng đi với ông và chia sẻ mọi gánh nặng của ông. Ông cần ai đó có thể tiếp tục công việc sau khi ông rời đi.

            Hãy đến với Êlisê. Khi lần đầu tiên chúng ta gặp ông, ông đang cày một miếng ruộng. Nhưng không lâu sau đó ông sẽ đốt cày của mình, chào tạm biệt với gia đình mình, rồi từ bỏ tình trạng an ninh của mình để đi theo vị sơn  nhân hoang dã nầy bất cứ đâu Đức Chúa Trời dẫn dắt ông ấy.

            Trước tiên có Êli.

            Giờ đây có Êlisê.

            Đức Chúa Trời đứng sau lưng cả hai người ấy.

            Chúng ta hãy xem xét các bài học nào chúng ta có thể thu lượm được từ sự kêu gọi của Êlisê.

I. Sự kêu gọi của Đức Chúa Trời buộc chúng ta phải đưa ra những sự lựa chọn khác biệt.

            “Từ đó, Ê-li đi, gặp Ê-li-sê, con trai của Sa-phát đang cày có mười hai đôi bò trước mặt mình, chính người cầm đôi thứ mười hai. Ê-li đi ngang qua người, ném áo choàng mình trên người” (câu 19).

            Êlisê đang cày trong đồng ruộng khi Êli ném chiếc áo choàng mình trên người không phải là không có ý nghĩa đâu. Đối với chúng ta hành động đơn sơ ấy đã được làm ra như chẳng có ý nghĩa gì nhiều, song Êlisê vốn biết chính xác Êli muốn nói gì rồi. Chiếc áo choàng của vị tiên tri là một cái áo rất đặc biệt, giống như cái áo choàng bằng lông lạc đà của Giăng Báptít vậy (Mathiơ 3:4). Việc ném cái áo choàng lên mình của Êlisê thì giống như một vì vua ban cây trượng cho con trai mình vậy. Đây là một dấu hiệu nói tới ơn kêu gọi thiêng liêng.

            Và Êli tìm người nầy ở đâu chứ? Trong đồng ruộng với 12 đôi bò cày (dấu hiệu cho thấy một gia đình giàu có), với chính mình Êlisê đang cày với đôi thứ mười hai. Sự việc cho thấy không phải là ông đang tìm kiếm một việc làm mới mẻ đâu. Hai bàn tay của Êlisê đã điều hành trọn vẹn nông trại của gia đình. Hãy hỏi bất cứ ai lớn lên trên đồng ruộng và họ sẽ nói cho bạn biết công việc không bao giờ chấm dứt. Chăm sóc bầy gia súc, giữ cho đồng ruộng đúng theo khuôn sáo, phải sẵn sàng gieo và gặt, phải xử lý với thời tiết thay đổi và mọi nan đề của tôi tớ, phải lo liệu cả ngàn chi tiết từng ngày một, để giữ cho mọi sự được yên ổn và cứ thế trọn thời gian, bạn phải thức dậy sớm rồi đi ngủ trễ. Hạng người biếng nhác không cần cho loại công việc ấy đâu. Nếu bạn là một nông dân, bạn đang sống theo công việc của mình suốt cả từng ngày một. Và tôi e Êlisê không có bất kỳ tư tưởng nào về việc ông sẽ giết bò và đốt cày mình đâu. Tôi dám chắc rằng trên màn hình radar của ông chẳng có điều chi khác khi ban ngày bắt đầu.

            Nhưng mọi sự đà thay đổi khi Êli xuất hiện. Không một ai dám nói cho Êlisê biết ông ấy là ai. Ai nấy đều biết rõ tên tuổi mặt mày của ông. Dân chúng không thể thôi không nói về việc ông gọi lửa xuống từ trời và đã đánh bại các tiên tri Baanh. Cả xứ đều biết rõ về vị sơn nhân kỳ lạ, bí ẩn, thô kệch, quê mùa xuất thân từ xứ Galaát, dường như ông chẳng sợ sệt ai hết. Ông cũng hay xuất hiện rồi biến mất chẳng một lời báo trước. Không một ai biết ông ở đây hay ông đang làm gì, và rồi “bùm”, ông lại có mặt ở đàng kia kìa. Thình lình ông xuất hiện ở nông trại gia đình của Êlisê, cách hang động trên Núi Hôrếp những 300 dặm.

            Sự việc dường như xảy ra theo cách nầy. Không có một lời nào hết, Êli bước tới gần Êlisê, cởi áo choàng mình ra rồi khoác nó lên người Êlisê. Và khi đó, ông bắt đầu bỏ đi. Êlisê biết rõ việc nầy là thể nào rồi. Êli đang hiến cho ông một việc làm. Giờ đây, chàng thanh niên có một sự lựa chọn phải đưa ra. Ông có thể ở lại với đôi bò hay ông có thể đi theo tiếng gọi của vị tiên tri. Đời sống của người nông dân tuy nhọc nhằn song đối với Êlisê thì cuộc sống ấy rất bình yên. Ông có thể ở lại với đôi bò rồi cứ cày xới, hết đường cày nầy tới đường cày khác, hoặc ông có thể rời bỏ hết mọi thứ ấy, bước vào một tương lai vô định, nếu bạn xem lại các biến cố mới đây trên Núi Cạtmên, nó sẽ đưa ông vào chỗ nước nóng.

            Tôi không lấy làm ngạc nhiên khi thấy Êlisê đã phản ứng như ông đã đáp ứng. John Eldredge (tác giả quyển Wild at Heart) nói rằng Đức Chúa Trời đã đặt bên trong từng người một sự ao ước muốn tìm chuyến phiêu lưu để sống. Đấy là lý do tại sao người ta thích loại xe hơi chạy thật nhanh, bóng đá, cùng những cuộn phim như Braveheart và The Dirty Dozen. Đấy cũng là lý do tại sao chúng ta không xem phim Sleepless in Seattle trừ phi có một phụ nữ theo cùng. Con người ra đời để tham gia vào các chuyến phiêu lưu, chúng ta được Đức Chúa Trời gắn cho mạch điện tử để dám liều lĩnh, chúng ta được dựng nên để lướt mấy cái thẻ của mình, nhìn quanh bàn, lấy một hơi thật dài rồi nói: “tôi theo”. Tôi không nói phụ nữ không làm như thế vì họ có làm đấy, nhưng có sự khác biệt vì người nam và người nữ vốn khác biệt nhau. Êlisê đã chọn con đường liều lĩnh khó nhọc thay vì sống trong an toàn. Êli không cung ứng cho Êlisê một bảng mô tả công việc với tiền thù lao hậu hĩ đâu. Cách đây nhiều năm tôi nhớ tới việc nhìn vào một bảng quảng cáo tìm người tham gia vào công ty California Conservation Corps. Bảng ấy ghi như sau “Làm nhiều giờ, công việc nặng nhọc, lương thấp”. Cũng y như thế cho vị tiên tri. Êlisê biết rõ mọi sự ấy, và ông không có chần chừ.

II. Sự kêu gọi của Đức Chúa Trời dẫn tới sự phân rẻ đau đớn lắm.

            “Ê-li-sê bèn bỏ bò mình, chạy theo Ê-li mà nói rằng: Xin cho phép tôi hôn cha và mẹ tôi đã, đoạn tôi sẽ theo ông. Ê-li đáp: Hãy đi và trở lại; vì ta nào có làm gì cho ngươi đâu?” (câu 20)

            Chúng ta tiếp thu nhiều điều hữu ích từ phản ứng của Êlisê. Thứ nhứt, đây là một đáp ứng ngay tức thì. Ông bỏ đôi bò lại rồi chạy theo Êli. Sao ông phải chạy chứ? Vì Êli không ở quanh đấy để thảo luận vấn đề đâu. Ông đã đặt chiếc áo choàng trên mình Êlisê và rồi khởi sự ra đi. Êlisê đã chạy vì nếu ông không chạy, chẳng bao lâu nữa Êli sẽ biến mất. Thứ hai, đây là một đáp ứng rất khiêm hạ. Trong khi ông tiếp nhận sự kêu gọi, ông xin Êli cho phép để chào từ biệt bố mẹ mình. Thứ ba, đây là đáp ứng của con người. Ông không muốn biến mất cách thình lình và khiến cho bố mẹ mình phải kinh ngạc không biết ông đi đâu và lý do tại sao. Êlisê đương nhiên là con người của gia đình theo ý nghĩa tốt nhứt của từ “gia đình” đó. Mặc dù ơn kêu gọi của Đức Chúa Trời giờ đây đưa ông vào một lãnh vực sinh hoạt mới, sự ra đi ấy không phải là không thực hiện được nếu không dành thì giờ để nói lời chia tay. Mục đích ở đây rất rõ ràng. Êlisê không quay lại để xin phép bố mẹ mình đâu. Ông lớn tuổi đủ để đáp ứng bằng ý muốn của mình. Nhưng vì ông là một người con trung thành, ông sẽ không làm cho họ phải chao đảo. Có người nhớ lại trường hợp trở thành môn đồ khi Đấng Christ kêu gọi, đã xin phép quay lại lo chôn cất cha mình (Luca 9:59). Nhưng trong trường hợp đó, người ấy có ý nói: “Xin cho tôi về nhà, ở với cha mình cho tới khi ông ấy qua đời. Khi ông ấy qua đời rồi, tôi sẽ theo Ngài”. Nhưng một lý do như thế ít nhiều gì cũng là một lời cáo lỗi che giấu trong sự hiếu thảo. Người ấy không hề muốn đi theo Chúa Jêsus. Chăm sóc cha mình chỉ là một lời cáo lỗi rất đạo đức đấy thôi. Êlisê không giống như mọi người kia. Ông muốn chào tạm biệt gia đình mình (như ông muốn), và rồi ông sẽ vui vẻ bước theo Êli.

            Ở đây chúng ta đối mặt với cái giá cao của việc bước theo Chúa Jêsus. Cách đây không lâu, tôi có gặp một cặp vợ chồng kia, con trai của họ đang hầu việc Chúa ở một vùng thật xa xôi. Anh ấy ở cách xa nước Mỹ và phải cần đến 9 chuyến bay mới đến tận thị trấn xa xôi đó trong rừng rậm ở phía bên kia thế giới. Họ đã từng đến với thị trấn ấy, họ phải sử dụng nhiều phương tiện đường bộ để đến với vợ chồng con trai của họ. Họ đã đi đến “tận cùng đất” đến đem Tin Lành đến với một bộ tộc chưa biết gì về Chúa Jêsus. Họ đã dâng mình vào việc học ngôn ngữ, rồi đến viết lách, biên dịch ra Tân Ước, và một ngày kia học biết rao giảng những Tin Tức Tốt Lành bằng chính ngôn ngữ ấy. Họ đã làm việc nầy vì cớ 500 người thuộc bộ tộc ở đâu đó trong rừng rậm thật xa của địa cầu. Khi chúng tôi trao đổi với bậc phụ huynh nầy, chúng tôi ý thức được niềm vui trang trọng pha trộn với nổi buồn con cái họ ở thật xa, đang sống trong những điều kiện nguyên thủy nhất.

            Nhưng điều nầy luôn luôn là một phần giá cao của Sứ Mệnh Cao Cả. Bước theo Chúa Jêsus luôn luôn dẫn tới một thập tự giá, mọi ước mơ của chúng ta đều bị đóng đinh tại đó. Nếu bạn bước theo Ngài, có thể bạn sẽ kết thúc ở Tampa hay Sacramento hoặc Boston hay Singapore. Ai biết được? Bạn sẽ chấm dứt ở một dãy trang trại vùng ngoại ô hay một chung cư đông người ở Bắc Kinh. Thậm chí bạn sẽ kết hôn rồi hướng tới khu rừng nọ. Nhưng có một thập tự giá, luôn luôn là thập tự giá, dành cho những người chịu bước theo Chúa Jêsus. Nếu chúng ta xem trọng Lời của Chúa chúng ta, con trai và con gái chúng ta có thể kết thúc trong việc làm theo những việc gây sốc cho chúng ta và thậm chí làm cho chúng ta giận dữ nữa. Chúa Jêsus phán ở Luca 14:26: “Nếu có ai đến theo ta mà không ghét cha mẹ, vợ con, anh em, chị em mình, và chính sự sống mình nữa, thì không được làm môn đồ ta”. Chúa Jêsus không có ý nói rằng theo Ngài sẽ khiến cho chúng ta phải ghét bỏ cha mẹ của chúng ta đâu. Còn hơn thế nữa. Theo Chúa Jêsus sẽ giúp thêm sức cho tình yêu của chúng ta dành cho gia đình của chúng ta. Nhưng nói thế không có nghĩa là theo Chúa Jêsus có một giá gắn vào đó đến nỗi chúng ta không dám xem thường. Trung tín với Đấng Christ có thể khiến chúng ta làm những việc mà những người gần gũi với chúng ta nhiều nhất sẽ không hiểu hay muốn ủng hộ. Có thể họ nghĩ rằng chúng ta thù ghét họ khi mọi sự chúng ta đang làm là bước theo Đấng Christ.

            Bậc phụ huynh mà tôi vừa nhắc tới rất nhớ con trai và con dâu của họ và hiếm khi được gặp chúng. Nhưng họ đã dâng con cái họ cho Chúa khi nó chào đời, và họ không hề thối lui trước sự cam kết ấy. Vì vậy, có buồn rầu, vui mừng và niềm tự hào trang trọng trong giọng nói của họ khi họ nói về con cái của mình. Và khi tôi đọc bức thư  mà hai người gửi về từ khu rừng đó, tôi nhận ra niềm vui mừng, sự quyết tâm và phấn khởi khi anh và cô dâu trẻ của mình hết ngày nầy sang ngày khác đang sống với người bộ tộc họ không hề tắm vì cớ nổi sợ hãi tà linh nơi đó. Họ ao ước cái ngày họ có thể rao giảng Tin Lành bằng lời lẽ của “bộ tộc họ” có thể hiểu được. Ngày ấy vẫn còn cách mấy năm, nhưng theo thời gian thì ngày ấy càng gần hơn. Nếu bạn hỏi họ việc ấy có đáng để hy sinh không, họ sẽ nói họ chẳng có hy sinh gì hết. Họ chỉ bước theo ơn kêu gọi của Đức Chúa Trời mà thôi.

            Nhiều năm trước đây, chúng tôi thường hát bài có đề tựa là Có sự vui mừng khi hầu việc Chúa Jêsus. Dòng đề tựa ấy thoạt đến với lý trí tôi khi tôi suy gẫm về bạn hữu tôi và con trai cùng con dâu của họ đang ở sâu trong rừng rậm. Bước theo Đấng Christ luôn luôn dẫn tới một sự phân cách đau đớn khỏi những việc trần gian và có khi phân cách máu thịt của chính mình nữa, song có niềm vui mừng bù lại cho giá phải trả đó.

            Êlisê rất nhớ gia đình, và họ cũng nhớ đến ông nữa. Không một điều gì còn nguyên y như trước đây nữa. Không bao giờ Êlisê sẽ đứng ở đàng sau đôi bò trong khi họ cày xới đồng ruộng nữa. Để rao giảng Chúa Jêsus, giờ đây Êlisê sẽ cày xới loài người.

III. Sự kêu gọi của Đức Chúa Trời đòi hỏi hành động quyết liệt.

            “Ê-li-sê bèn lìa khỏi Ê-li trở về, bắt một đôi bò giết đi, và lấy cày làm củi mà nấu thịt nó, rồi cho các tôi tớ mình ăn. Đoạn, người đứng dậy, đi theo Ê-li, và hầu việc người” (câu 21).

            Bạn không thể ngồi ở lằn ranh mãi được. Êlisê đã có một vài giây đồng hồ để đưa ra một quyết định làm thay đổi đời sống. Ông đã từng đăng ký để trở thành người học việc của Êli, ông phải đốt mấy cây cầu để khi mọi việc trở khó nhọc, ông sẽ không nổ lực quay lại với đời sống cũ của mình.

            Đấy là lý do tại sao ông đã giết đôi bò của mình.

            Đấy là lý do tại sao ông đã đốt cày của mình.

            Và ông cũng không làm việc ấy cách kín giấu đâu. Ông lao vào bữa tiệc đã dọn sẵn rồi mời mọi người ông quen biết. Ông đã nấu thịt bò mình rồi cung ứng thịt ấy cho dân sự. Đây là cách nói của ông: “Đời sống cũ đã qua đi vĩnh viễn rồi. Một ngày mới đã đến với tôi”. Khi tôi đã đánh máy mấy lời nầy, tôi suy nghĩ đến Billy Sunday, là cầu thủ bóng chày nổi tiếng đã trở thành nhà truyền đạo. Câu chuyện của ông có một chỗ đặc biệt trong lòng tôi vì trong hầu hết một thập niên, tôi đã đóng vai của Billy Sunday và tái diễn đời sống của ông bên mộ địa ông tại nghĩa trang Forest Home ở Forest Park, bang Illinois. Đây là một vai trong vở “Tale of Tombstones” được cộng đồng lịch sử địa phương bảo trợ. Tôi đã kể lại câu chuyện nói tới cuộc sống muôn màu của Billy Sunday và sự ông trở lại đạo vào năm 1886 tại Hội truyền giáo Pacific Garden. Khi đích thân Billy thuật lại câu chuyện, ông đứng ngoài một quán rượu cùng với mấy người bạn của mình ở Chicago White Stockings (ngày nay được gọi là Chicago Cubs) khi một “toa xe Tin Lành” từ hội truyền giáo đỗ lại trên đường phố. Bị sự thuyết phục về tội lỗi bắt lấy, ông quay sang mấy người bạn rồi nói: “Nè, tôi đã đến cuối lằn ranh rồi đấy. Tôi đã nếm trải đời sống cũ và tôi đang nhắm vào một hướng đi mới”. Câu nói ấy đánh dấu điểm xoay chiều của đời sống ông. Một vài bữa tối sau đó khi nghe Harry Monroe rao giảng ở hội truyền giáo, ông đã dâng lòng mình cho Đấng Christ. Trong phần còn lại của đời mình, kể cả sự nghiệp truyền giáo đáng kinh ngạc, trong đó đích thân ông đã rao giảng cho 100 triệu người, ông không hề mệt mõi khi đề cập tới cái ngày ông đưa ra quyết định bước theo Chúa Jêsus.

            Khi Đức Chúa Trời kêu gọi, bạn phải đưa ra một quyết định. Việc đốt cày nắm lấy ý nghĩa sâu sắc trong ánh sáng lời lẽ của Chúa Jêsus ở Luca 9:62: “Ai đã tra tay cầm cày, còn ngó lại đằng sau, thì không xứng đáng với nước Đức Chúa Trời”.

            Cày một miếng ruộng chẳng có gì là sai cả, nhưng nếu việc cày bừa của bạn ngăn không cho bạn đến với Chúa Jêsus, tốt hơn bạn nên đốt cày đi.

            Bất cứ điều chi tốt đẹp có thể trở thành một ngăn trở nếu nó giữ không bạn bước theo Chúa Jêsus.

            Êlisê đang nói: “Tôi bước theo ơn kêu gọi của Đức Chúa Trời và cho dù có việc gì xảy ra, tôi sẽ không quay lại. Đời sống cũ đã qua đi cho đến đời đời rồi. Một ngày mới đã đến cho tôi”.

Cái Khó Nhọc Làm Cho Trận Đấu Ra Hay Đấy

            Cách đây không lâu lắm, tôi có xem (lần thứ năm hay thứ sáu) phim A League of Their Own, do diễn viên Tom Hanks và Geena Davis đóng. Gần cuối phim, cả đội do Tom Hanks dẫn dắt sắp sửa dự loạt giải Bóng Chày Thế Giới Nữ trong Đệ II Thế Chiến. Geena Davis, cầu thủ bắt bóng chính, đã quyết định về nhà vì chồng của cô đã trở về từ cuộc chiến. Hanks đối diện với cô ấy bằng cách nhắc cho cô ấy nhớ cô yêu bóng chày là dường nào. Cô ấy nói: “Tôi không yêu nó”, Hanks đáp: “Thế chẳng phải là cô đâu, cô yêu nó mà, nó nằm trong máu của cô”. Cô ấy nói: “Tôi không thể thi đấu được”. “Việc ấy khó quá”. Ngay khi ấy, Tom Hanks xây nhẹ người đi, lúc lắc cái đầu rồi nói: “Cô nói đúng. Việc ấy khó lắm. Giả sử là nó khó đi. Cái khó làm cho trận đấu ra hay đấy”. Với câu nói đó, anh cùng với phần còn lại của đội bước lên xe trong khi Geena Davis ra về với chồng mình. Sau đó cô trở lại đúng lúc để dự hiệp thứ 7 và thi đấu trận quyết định.

            “Giả sử là nó khó đi. Cái khó làm cho trận đấu ra hay đấy”.

            Câu nói đó không những đúng cho môn bóng chày. Mà câu nói ấy còn đúng cho đời sống Cơ đốc nữa.

            Đời sống ấy khó lắm.

            Giả sử là đời sống ấy khó đi.

            Cái khó làm cho đời sống ấy ra tốt lành đấy.

            Nếu đời sống ấy dễ dàng, bất kỳ ai cũng có thể sống được. Nhưng không phải ai cũng có thể sống đời sống ấy. Không phải ai cũng có thể bước đi trên con đường Đấng Christ.

            Cái khó làm cho đời sống ấy ra tốt lành.

            Nếu tên của bạn là Êlisê và một vị sơn nhân đến ném chiếc áo choàng lên lưng của bạn, tốt hơn là bên nên bước theo Ngài. Song trước khi bạn đi, phải biết chắc là bạn đã đốt cày để rồi bạn không thể quay lại khi mọi việc trở khó khăn hơn.

            Và con đường ấy sẽ lỡm chỡm lắm. Luôn luôn là như vậy.

            Sẽ có những ngày nhọc nhằn, những ngày tồi tệ, những ngày buồn rầu, những ngày thất vọng, những ngày khó hiểu, những ngày giận dữ, những ngày thất bại, những ngày nhàm chán, những ngày xáo trộn, những ngày bối rối, và rồi sẽ có một số ngày thực sự xấu xa.

            Cái khó làm cho đời sống ấy ra tốt lành.

            Martin Luther đã có đôi điều để nói về việc nầy:

            Hãy để cho đồ đạt và bà con đi đi, đời sống  hay chết nầy cũng vậy;

            Họ có thể giết thân thể, lẽ thật của Đức Chúa Trời còn đến đời đời.

            Vương quốc của Ngài còn đến đời đời.

            Hãy thôi đừng lằm bằm nữa. Hãy thôi đừng rên rĩ nữa. Hãy thôi đừng than phiền nữa. Hãy thôi đừng mơ đến những lúc sung sướng và con đường dễ dàng nữa.

            Cái khó làm cho đời sống ấy ra tốt lành.

            Và tốt lành thì đẹp đẽ hơn bạn từng ước mơ nữa. Điều đó nằm ngoài thế giới nầy.

            Hãy vác lấy thập tự giá của mình lên rồi hãy bước theo Ngài. Việc ấy chẳng dễ dàng gì nhưng không nên xem nó là dễ dàng.

            Hãy vác lấy thập tự giá cho dù là thế nào đi nữa. Hãy bước theo Ngài. Hãy đến nơi nào Ngài dẫn dắt. Đấy là một quyết định mà bạn không bao giờ nuối tiếc. Amen.